Le col de Vars est un col des Alpes du Sud. Situé à la limite entre les Hautes-Alpes et les Alpes-de-Haute-Provence, il fait communiquer la vallée de l'Ubaye avec l'Embrunais, entre les massifs du Parpaillon et d'Escreins. Il atteint 2 108 mètres d'altitude et a été ouvert en 1890.
Un refuge Napoléon a été construit en 1855 à deux kilomètres au nord du col.
Il s'agit du plus haut col routier français ouvert tout l'hiver (sauf conditions climatiques exceptionnellement défavorables).
Histoire
La route qui franchit le col a été construite par l’armée, sur l'initiative du général Berge, commandant le 14e corps de Lyon, en 1893. Elle est doublée par le tunnel du Parpaillon, plus à l'ouest, également pour raisons stratégiques, afin de diminuer sa vulnérabilité[2].
Cyclisme
Le col de Vars a été franchi au total à 36 reprises par le Tour de France, dont 23 depuis 1947. Il a été classé alternativement en 1re et 2e catégorie, et même hors catégorie en 2024[3]. Voici les coureurs qui ont franchi les premiers le col[4] :
1922 : Philippe Thys Drapeau de la Belgique Belgique
1923 : Francis et Henri Pélissier Drapeau de la France France
1924 : Nicolas Frantz Drapeau du Luxembourg Luxembourg
1925 : Bartolomeo Aimo Drapeau de l'Italie Italie
1926 : Bartolomeo Aimo Drapeau de l'Italie Italie
1927 : Nicolas Frantz Drapeau du Luxembourg Luxembourg
1933 : Vicente Trueba Drapeau de l'Espagne Espagne
1934 : René Vietto Drapeau de la France France
1935 : Félicien Vervaecke Drapeau de la Belgique Belgique
1936 : Julián Berrendero Drapeau de l'Espagne Espagne
1937 : Édouard Vissers Drapeau de la Belgique Belgique
1938 : Gino Bartali Drapeau de l'Italie Italie
1939 : Édouard Vissers Drapeau de la Belgique Belgique
1947 : Jean Robic Drapeau de la France France
1948 : Jean Robic Drapeau de la France France
1949 : Ferdi Kübler Drapeau de la Suisse Suisse
1950 : Louison Bobet Drapeau de la France France
1951 : Fausto Coppi Drapeau de l'Italie Italie
1953 : Adolphe Deledda Drapeau de la France France
1955 : Charly Gaul Drapeau du Luxembourg Luxembourg
1958 : Nino Catalano Drapeau de l'Italie Italie
1960 : Imerio Massignan Drapeau de l'Italie Italie
1962 : Eddy Pauwels Drapeau de la Belgique Belgique
1964 : Julio Jiménez Drapeau de l'Espagne Espagne
1965 : Cees Haast Drapeau des Pays-Bas Pays-Bas
1967 : Georges Chappe Drapeau de la France France
1969 : Gabriel Mascaro Drapeau de la France France
1972 : Raymond Delisle Drapeau de la France France
1975 : Joop Zoetemelk Drapeau des Pays-Bas Pays-Bas
1986 : Eduardo Chozas Drapeau de l'Espagne Espagne
1989 : Bruno Cornillet Drapeau de la France France
1993 : Davide Cassani Drapeau de l'Italie Italie
2000 : Jens Heppner Drapeau de l'Allemagne Allemagne
2017 : Alexey Lutsenko Drapeau du Kazakhstan Kazakhstan
2019 : Tim Wellens Drapeau de la Belgique Belgique
2024 : Richard Carapaz Drapeau de l'Équateur Équateur
Cinéma
